Síndrome del túnel del carpo ¡Mis manos ya no funcionan igual!

Por Dra. Tatiana Teran

_{Dra. Tatiana Teran y paciente. Managua, 2021 ©}

¿Por qué mis manos no funcionan igual? Son muchos lo que se hacen esta pregunta, la respuesta podría ser la compresión del nervio mediano, o lo que es lo mismo: Síndrome del túnel del carpo ( STC) tal y como lo conocemos en medicina.

Los síntomas del STC pueden ser variados e ir aumentando poco a poco y de no resolverse la causa del problema, este puede ocasionar un daño permanente en las manos, pues las lesiones en los nervios si no, se atienden a tiempo son irreversibles.

En la mano existen tres nervios principales: mediano, radial y cubital. El nervio mediano recorre desde el cuello hasta la mano por en medio, entre el radial y el cubital, de ahí su nombre. Luego este pasa de la muñeca hacia los dedos junto con los tendones flexores por el llamado túnel del carpo, el cual se encuentra justo en la base de la palma de la mano. El nervio mediano controla la función y sensibilidad de la mano excepto por el dedo meñique y una parte del dedo anular.

El STC se ocasiona al existir una presión excesiva sobre nervio mediano, algunas causas son :

Inflamación de los tendones que lo acompañan, y cuando estos aumentan su tamaño, reducen el espacio en el túnel del carpo comprimiendo el nervio.
Tendinitis por enfermedades reumatologicas, artrosis, traumas
A veces el mismo túnel del carpo es muy pequeño, debido a causas congénitas, variantes anatómicas, presencia de quistes o tumores en su interior,
En las mujeres durante el embarazo pueden desarrollar un STC por causas hormonales, al igual que durante la etapa perimenopausica
Enfermedades como la diabetes, alcoholismo, alteraciones de la tiroides, enfermedades neurológicas degenerativas y enferdmedades oncológicas por mencionar algunas
Enfermedad laboral u ocupacional, por movimientos constantes a repetición de las manos.
Otra de las causas importantes es la compresión del nervio como secuelas de fracturas a nivel de la muñeca.

Por lo general las personas suelen asociar los síntomas con problemas de circulación, artritis o pensar que se trata solo de una inflamación pasajera. También pueden no percatarse de la pérdida de sensibilidad y fuerza hasta en un estadio más avanzado de la enfermedad cuando no pueden tomar una jarra con agua, enhebrar una aguja o se les caen las cosas de las manos, pues los cambios suelen ser muy sutiles al inicio aumentando progresivamente con el tiempo.

Entre los síntomas tenemos:

Sensación de pesadez que puede sentirse de codo a dedos
Hormigueo o adormecimiento de las manos y dedos, principalmente por la noche
Torpeza al utilizar las manos debido a sensación de fatiga
Pérdida de fuerza y sensibilidad en las manos.
Perdida de habilidad motora fina en las manos
Dolor en todo el brazo y manos que puede llegar hasta el cuello
Cambios de coloración en las manos
Atrofia de músculos tenares en la mano o impresión de que la mano se adelgaza

_{Atrofia de musculos tenares por STC, pérdida funcional}

Todos estos suelen crear confusión, pudiendo retrasar el diagnóstico y tratamiento oportuno, lo que ayudaría a aliviar la sintomatología, al mismo tiempo que se detiene avance la enfermedad.

A pesar de ello suele ser común el escuchar dudas en la población acerca del Síndrome de Túnel del Carpo (STC) y su tratamiento. Generalmente sienten temor ante los comentarios que han escuchado de otras personas que en ocasiones no se sienten satisfechas luego de haberse realizado una cirugía para solucionar este problema. A veces, las personas que se ha sometido a la cirugía como tratamiento continúan refiriendo las molestias, o no han recuperado la fuerza o sensibilidad que esperaban e inclusive recomiendan no operarse al no ver cumplidas las expectativas de mejorar en un 100% posterior a haberse operado la mano y esto tiene un por qué.

Siempre la meta principal al tratar a una persona con Síndrome de Túnel del Carpo es ante todo:

Detener el avance de la enfermedad, recuperar la función de la mano y el reintegro a sus actividades cotidianas lo más cercano posible a la realidad previa al diagnóstico de la enfermedad.

Lograr todo eso, contra toda creencia, no es tan fácil y rápido como parece, empezando porqué lo que se afecta en el STC es un nervio, el nervio Mediano, por lo que mucho depende del nivel de daño existente y tiempo de afectación previo, ya que el diagnóstico del STC es pricipalmente clínico, complementado con exámenes de conducción nerviosa que determinan el grado de lesión existente, así como el descartar una lesión a nivel cervical que puede estar asociada en algunos casos, por lo cuál es importante ser evaluado por el facultativo indicado oportunamente.

_{STC con daño menor del nervio mediano. Archivo Dra. Tatiana Teran}

El tratamiento para el STC puede ser de manejo conservador o quirúrgico. La evolución y resultados pueden variar en dependencia de la causa de la compresión o el daño que presente el nervio al momento del diagnóstico. Entre las medidas conservadoras se encuentra:

Utilización de férulas de reposo de mano y muñeca.
Antinflamatorios orales o en infiltraciones.
Realizar reposo y pausas adecuadas si se trabaja manualmente.
Fisioterapia dirigida.
Ejercicios de relajación de las manos.
Evitar tiempos prolongados en acciones que causan aumento de la presión sobre el nervio mediano, como son los movimientos de flexión de muñeca repetitivos o la vibración continua por herramientas manuales.

Para el tratamiento quirúrgico existen diferentes técnicas con indicaciones precisas según el grado de lesión del nervio, esto puede implicar desde una liberación simple, como es solo la apertura del túnel del carpo o tener que realizar una intervención más compleja con una liberación más amplia de las fibras y tejidos del nervio, así como coberturas de protección para evitar otro daño futuro al nervio.

En algunas ocasiones la decisión del tipo de liberación a realizar, puede tomarse en el mismo quirófano al abrir el túnel del carpo y ver directamente el daño que presenta el nervio, en ese momento se puede optar por una liberación más amplia y compleja en dependencia de la experiencia del cirujano de mano y las condiciones con las que se cuenta para realizarlas, las cuales deben ser óptimas.

_{Una relación de confianza medico/paciente es esencial para el éxito de todo tratamiento. Las manos de toda persona se deben valorar como si fueran las de uno mismo. En la imagen, Dra. Tatiana Terán y paciente.} _{Managua, 2021 ©}

Debemos tener presente, tal y como se ha venido recalcando, que con el Síndrome de Túnel del Carpo lo que se lesiona es tejido y fibras nerviosas, y que el daño sobre estas y su función puede ser incapacitante e irreversible. Por ello, un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son importantes para obtener el mejor resultado posible.

El estar alerta a los síntomas y no dejarlos pasar está en tus manos, cuídalas.